Bigi Pan

Om half 7 gaat mijn telefoon: de taxichauffeur een uur te vroeg of ik al klaar ben. We spreken een half uurtje later af.

Mijn taxichauffeur moet over een kwartier op zijn werk zijn bij de districtscommandant, maar ik laat me toch even afzetten bij de markt om twee belegde broodjes op te pikken. Daarna rijdt ie me 5 km verder naar Red Feather, een klein bedrijfje dat boottours naar Bigi Pan (spreek uit: biegie pang) verzorgt maar die eigenlijk de neef van zijn vrouw is die ze wisten te regelen.

Volgens mij heb ik hier goed aan gedaan: een gloednieuwe buitenboordmotor wordt aan de boot gehangen, ik krijg een reddingsvest dat ook nog past!

Om kwart over 7 zitten we in de boot, richting springschans, een schans die over een dijkje ligt en waar de bootsman de gids en mijzelf eruit laat, de boot in volle vaart ertegenop stuurt. Een beetje gesjor en de boot ploft aan de andere kant in 't water. We varen amper in het kanaal (een voormalige kreek die uitgegraven is maar er natuurlijk uitziet, behalve dat ie loodrecht is) of we komen de eerste kaaiman al tegen. Een klein mannetje, zo'n 80 cm lang. Ik krijg 'm mooi op de foto. Mijn vaders camera betaalt zich absoluut terug!

De kreek zit vol met woekerende planten met kleurige bloemen. Het begint net echt licht te worden en de opkomende zon geeft een bijzonder effect aan de natuur. Allerlei vogels vliegen over of zitten op de kant en in 't bos hoor je de kreten van nog veel meer vogels.

Deze zwamp (moeras) heet officieel parwa-bos geloof ik en er is zoet, zout en brakwater (mengeling). Opeens wijkt het groen en varen we in een meer met overal vergrijsde dode bomen die grillig uit het water opsteken. Er zitten volop vogels en de opkomende zon laat het er bizar uitzien. Prachtig, dat wel! Al met al zie ik 3 soorten reigers, een roodkopspecht (zwart met knalrode kop), een paar bruine buizerds en een zwartwitte (vrij uitzonderlijk schijnt 't) die zit te zonnen. Verder vliegt er een visarend over, met een enorme spanwijdte, allerlei niet-benoemde vogels en eentje, heel mooi, die kipangi ofzo heet. Met een soort klauwen onder zijn vleugels om de jongen onder te stoppen? Huh?

We krijgen een blitz-bui op ons hoofd, maar de gids heeft onzettend goede regencapes waar ik en mijn bagage ruim onderpassen. Professioneel! Netjes!

Elias, een Javaan die in Dedemsvaart heeft gewoond, is zo'n aardige nette man, dat ik de koffie die hij vriendelijk maakt, niet durf af te slaan. Zelfs niet als ik er twee ienieminimiertjes uit moet vissen voor ik 't kan drinken. Ik krijg er 2 loempiaatjes bij met saus. Best lekker, als ontbijt.

De bootsman en Elias doen allerlei moeite om me naast alle wildlife die ik al zie, ook de rode ibis te laten zien, waar dit gebied befaamd om is, maar het is " een nette vogel" en hij houdt niet van hoogwater omdat ie dan vieze poten krijgt. Dus met dit hoge water zit ie aan de kust. Er is 163.000 hectare Bigi Pan, met nog eens 6.000 hectare kustgebied erbij, dus vind 'm maar eens, hahaha.

Net voor we naar 't gebied met meer gras en bomen varen, zie ik ineens allemaal zilverkleurige vliegende visjes uit het water springen. Machtig! En twee keer spring ik bijna uit de boot van schrik als vlak naast me een "springende vis" uit het water springt. Daarna ben ik er aan gewend.

De omgeving, vooral met die dode bomen door het hoge zoutgehalte in het water, is echt waanzinnig mooi. Ik ben blij dat ik hier de moeite voor gedaan heb.

Op de heenweg voeren we al langs een paar huizen, midden op het Bigi (grote) Pan (meer). Eentje knal Pink Panther roze, die kleur geschilderd vanwege de politieke kleur van de eigenaar.

Op de terugweg leggen we aan bij het gebouw ernaast. In dit gebouw (van een stichting) kun je slapen voor 150 SRD (kamperen met hangmat) in 't weekend, voor 75 SRD door de week. De bootsman blijft dan met boot bij je, omdat je een flink eind varen van de bewoonde wereld zit. En da's dus precies de reden, waarom ik dat niet gedaan heb, hahaha.

De muggen vreten me bijna op, dus gauw smeren. Intussen heeft de bootsman (die vrijwel geen NL spreekt) aan drie touwtjes stukken vis gehangen en in 't water gegooid. Binnen een paar seconden, letterlijk, hangen er krabben aan. Het meer is maar 60 cm diep, en ik las dat mensen er in zwommen. Maar als we binnen een half uur 20!!!! krabben hebben gevangen, ontgaat mij elke lust daartoe.

Mij lukt het niet om een krab op de veranda te trekken... de bootsman en Elias de een na de ander. De krabben proberen meteen weg te rennen dus de mannen zetten de voeten erop of drukken het lijfje plat. Al met al best spannend, want die scharen knippen als gekken, tjak, tjak, tjak.

Op de terugweg van het meer naar de startplek zijn alle waterlelies ineens open en stijgt er een zoete geur uit het woud... de bloemen die vanochtend kleine stipjes kleur waren zijn nu geurende grote vlekken en de vlinders, varierend van kleine witte (koolgevallen) en gele tot sommige die zo groot zijn als minstens 2 handen tegen elkaar met opvallende zwartwitte ogen in hun bruine vleugels. Cool! En dan heb ik het nog niet eens over de aantallen en soorten libelles die ik gezien heb: duizenden en duizenden stuks in soorten en maten. Dit was echt super super super de moeite waard.

Maar goed, om kwart voor 12 ben ik terug en betaal ik mijn 62 euro, bel ik de chauffeur die zijn werk in de steek laat om mij naar de markt te brengen. Ik scoor nog snel een dawet schaafijs en bevestig voor de derde keer bij Fany's garage dat ik met hen terugreis naar paramaribo, vanmiddag.

Een uurtje bij de Telesur om te internetten in een aircon omgeving (voor 75 eurocent) en daarna plof ik op een terrasje aan de rivier voor wat fris en een superschoon toilet om wat uit de puffen van de indrukken en om me voor te bereiden op 4 uur bussen naar "huis".

Ondanks allerlei praatjes van mannen bij de markt en een buschauffeur van de staatsbus die leeg vertrekt en vind dat ie mij wel kan strikken wacht ik op Fany's en zit ik al gauw met 6 vrouwen en de chauffeur in de bus.

Eenmaal in Paramaribo bij Guesthouse Twenty4 krijg ik een andere kamer, eentje die veel gezelliger is, en minder oud en kapot en was ik niet al erg vrolijk van de trip, dan toch wel hier van.

Het genot is compleet als ik om half 7 bij Zus&Zo een superlekkere sate rund een een goddelijk lekkere garlic bread wegwerk met een frisscherpe gemberlimonade.